对解剖结构及其生理功能的认识是外科治疗的基础。精细的解剖研究使得外科医生得以成功处理以前认为难以接近的颅底病变。海绵窦是颅底中央蝶鞍两侧的重要结构，颈内动脉穿行在静脉丛中，外侧有第3～6对脑神经经过，曾经是外科手术的禁区之一。加拿大的Parkinson1967年首先报告切开海绵窦直视下修补颈内动脉－海绵窦瘘，当时需要在深低温体外循环的帮助下控制海绵窦的汹涌出血。随着对海绵窦外科解剖研究的深入，Dolenc于1983年报告直视下修补海绵窦段颈内动脉时，已经不需要深低温体外循环了。现在，海绵窦内的动静脉瘘和动脉瘤已多采用介入方法治疗，而海绵窦区的肿瘤，多可采用Dolenc提出的从前方颞眶颧入路和侧方的颞下入路外科切除，虽然仍伴有较高的神经损伤发生率，已经是可以接受的治疗方法。

 

　　关于海绵窦，国内也有研究认为，颅底硬脑膜有两层，内层在海绵窦内外侧膜交接处与外层分离，与眼神经等包膜融合，并同海绵窦外侧膜的内外两层形成外侧膜潜在间隙。自颅中窝撕开内外侧膜交接处的颅底硬脑膜内层后，通过该潜在间隙可直接进入海绵窦。我们在经上颌骨翻转入路切除颅底肿瘤时，也发现肿瘤可以经此部位侵入海绵窦，并提出从颅底向上处理海绵窦肿瘤。

 

　　目前扩大经鼻内镜手术可以处理的颅底病变范围几乎涵盖了全部颅底，相应的从这个观察角度有许多新的外科应用解剖研究进展。意大利Napoli的一组神经外科医生详细比较了自上方经颅显露海绵窦和自下方经鼻内镜显露海绵窦，认为经鼻内镜下可以更好地显露海绵窦内、前下方。他们还先后报告了内镜下经鼻到鞍区的解剖和到筛板的解剖，同时还还有许多临床手术经验发表，是内镜颅底手术的研究中心之一。